Não tem passageiro? Então não há viagenzinha...

A viagem longa de 16 horas para a minha 13ª etapa, começou bem no pico do calor de 6feira. Pouco tempo depois, a maioria dos passageiros, certamente já indiferentes àquelas paisagens espectaculares, tinham cedido ao sono ao longo daquelas estradas sinuosas!!
Inesperadamente, quando íamos atravessar um pequeno povoado encavalitado sobre uma encosta, fomos literalmente ATACADOS por litros de água, balões cheios de água, espuma, e sei lá mais o quê... todos os passageiros sobressaltados, meios atordoados ainda pela surpresa da emboscada, fecharam todas as janelas do autocarro com uma destreza quase involuntária!! Confesso aqui que eu falhei como sentinela deste batalhão boliviano, pois não pude antever que aquela música que ouvia, ainda distante, duma bandita filarmónica era o anúncio de que o Carnavalito estava ainda agora a começar neste fim-de-semana!! Lá seguimos viagem, mais tranquilos, diria, uma vez que o nosso "sistema de ar condicionado" estava hermeticamente fechado durante os longos kms seguintes!! De vez em quando, acordávamos por outros ataques ineficazes de outras aldeias, escarrapachadas no tal ar-condicionado!
De facto, Bolívia tem o seu encanto que muito me encanta... e, neste país de contrastes coloridos podemos afirmar que claramente se denotam 2 países distintos dentro deste único país!! E foi assim que acordamos pelas 8h da manha "abafados" à entrada da cidade, por si só já muito abafada e tropical, de Santa Cruz de la Serra!! Estamos a 450m de altitude, no início da longa planície que se estende até ao Pantanal Brasileiro.
Esta cidade tem pouco de interessante... fiquei hospedado na casa do meu casal amigo (Maité boliviana e Guillaume canadiano) que tenho estado a acompanhar há uma semana pela mesma rota! Verifica-se que esta cidade está a crescer em altura, com prédios cada vez mais altos!
No segundo dia aventurei-me a passar o dia numa localidade perto, chamada Samaipata, a 120km de Santa Cruz. Paguei um carro-taxi-colectivo com outros 3 desconhecidos bolivianos, e metemo-nos na auto-estrada limítrofe da cidade que me mostrou ser um autêntico mercado de fim-de-semana! Parámos um pouco para eles comprarem folhas de coca, que dizem que faz bem para as altitudes, e seguimos viagem!
Como quase sempre, ficam sempre curiosos pelo facto de conhecerem pela 3ª vez um português, um tanto ou quanto diferente do Figo e do Cristiano Ronaldo que muito bem parecem conhecer... A viagem de 3 horas até à aldeia foi abençoada regularmente pelo condutor, que se benzia em determinados sítios (não sei bem onde nem porquê) com um sinal de cruz duplicado, beijando de seguida a mão que depois a levaria a dar duas sapatadelas no tablier japonês...
Um dos passageiros, Eng.Químico, achou por bem levar-me a conhecer a sua bela aldeia. Era dia de feira, e fiquei extasiado ao caminhar pelo mercado local, sendo geralmente um reflexo da sociedade pela multiplicidade de cores, cheiros, formas, e pessoas, de que posssui.
Subi depois ao forte pré-Inca num rochedo talhado no topo dum monte.
No final da caminhada, fui ao ponto de encontro onde se reúnem os passageiros para Santa Cruz... desta vez, já não fui tão abençoado, pois tive que esperar cerca de uma hora para que surgisse um 4º passageiro que preenchesse o taxi!! Por estas bandas, o taxista só avança se tiver o carro cheio, e assim foi quando surgiu por fim uma 4ª passageira e dois meios! Neste caso, tratando-se de uma mãe com dois filhotes, tomou o lugar de pendura que parece ser um posto muito previlegiado, uma vez que toma o lugar de co-piloto "observando" todos os comandos do tabelier à sua frente!! Claro que isto não é importante, a não ser o nível da gasolina, pois o condutor anda à velocidade que bem apetecer (de acordo com o pavimento em asfalto ou terra batida)... trata-se pois de uma adaptação no primo mecânico da esquina, em que muda para a esquerda o volante e os pedais do carro que fora outrora construído para conduzir pela esquerda!! Infelizmente, o tablier fica como está pois não consegue ser invertido!